أبيه وهكذا ينتهي الأمر الى علي رضي الله عنه، وقدقرأ مالك بن أنس على ربيعة الرأي ، وقرأ ربيعة على عكرمة ، وقرأ عكرمة على عبدالله ابن عباس وقرأ عبد الله بن عباس على علي رضي الله عنه . وقيل لابن عباس : أين علمك من علم ابن عمك؟: فقال : كنسبة قطرة من المطر الى البحر المحيط.
قال ابن أبي الحديد : « ومن العلوم علم الطريقة والحقيقة وأحوال التصوف ، وقد عرفت ان أرباب هذا الفن في جميع بلاد الاسلام اليه ينتهون وعنده يقفون . وقـد صرح بذلك الشبلي والجنيد وسري وأبو زيد البسطامي وأبو محفوظ معروف الكرخي وغيرهم .ويكفيك دلالة على ذلك: الخرقة التي هي شعارهم الى اليوم ، وكونهم يسندونها باسناد متصل اليه عليه السلام » .
وقد جمع « نهج البلاغة » نماذج شتى من الكلمات التي تنسب اليه ويصح أن تحسب أصلا « للعلم الالهي ، أو لأسرار التصوف في صـدر الاسلام قبل اشتغال المسلمين بفلفسة اليونان وحكمة الأمم الاجنبية .وربما وقع الشك في نسبة بعض الكلمات الى علي رضي الله عنه لأنها تجمعت بعد عصره بزمن طويل وامتزج بهـا ما لا بد أن يمازجها من علوم
القرن الثالث وما بعده ، ولكن شيئا على هذا النهج لا بد أن يكون قد
